तुवालु: समुद्र में समाने का डर, एक अनोखा छोटा देश

दक्षिण प्रशांत महासागर में बसा तुवालु देश बेहद खूबसूरत है। यह दुनिया के सबसे कम आबादी वाले और सबसे छोटे देशों में से एक है। यह समुद्र तल से बहुत ऊपर नहीं है और एक लंबी पट्टी की तरह समुद्रों के बीच बसा हुआ है और यही खतरे की बात बन गई है। तुवालु के आकार की बात करें तो यह मैनहट्टन (न्यूयॉर्क) के आकार का लगभग 0.8 गुना है। 26 वर्ग किलोमीटर में बसे इस देश को आप पैदल ही घूम सकते हैं, इसमें महज कुछ ही घंटे लगेंगे। यह देश वैश्विक जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ते समुद्री जलस्तर से गंभीर रूप से प्रभावित है। अगर पानी का स्तर बढ़ जाता है, तो भागने के लिए कोई पहाड़ी नहीं बचेगी और देश का अस्तित्व ही खत्म हो जाएगा। इसकी सबसे ऊंची जगह भी सिर्फ 4.6 मीटर है। तुवालु देश दक्षिण प्रशांत महासागर, ऑस्ट्रेलिया और हवाई के बीच बसा हुआ है और यहां के लोग बेहद मिलनसार और हंसमुख माने जाते हैं। हालांकि, यहां पर्यटक कम ही आते हैं, लेकिन जो आते हैं इसकी खूबसूरती देखकर दंग रह जाते हैं। सरकार का अनुमान है कि 2050 तक राजधानी फुनाफुटी का आधा हिस्सा ज्वारीय जल से डूब जाएगा। सदी के अंत तक, 90% से अधिक भूमि जलमग्न हो सकती है। एक सुनामी इसे रातोंरात खत्म कर सकती है। क्षेत्रफल के हिसाब से तुवालू दुनिया का तीसरा सबसे छोटा संप्रभु राष्ट्र है; केवल मोनाको और नाउरू ही इससे छोटे हैं। तुवालू को संयुक्त राष्ट्र का सदस्य बनने में काफी समय लगा क्योंकि कई वर्षों तक वह प्रवेश शुल्क वहन नहीं कर सका। हालांकि, जब पहली बार देशों को इंटरनेट डोमेन नाम आवंटित किए गए, तो तुवालू को .tv का संक्षिप्त नाम मिला। देश ने 2000 में और फिर 2012 में अपने डोमेन का 12 साल का 50 मिलियन डॉलर का पट्टा समझौता किया। उसने इस लाभ का उपयोग संयुक्त राष्ट्र में शामिल होने, बाहरी द्वीपों पर बिजली पहुंचाने और छात्रवृत्ति कार्यक्रम शुरू करने के लिए किया। प्रशांत महासागर में स्थित निचले इलाकों में बसा द्वीप तुवालू, बढ़ते समुद्री जलस्तर के कारण अभूतपूर्व खतरे का सामना कर रहा है, जिससे उसका अस्तित्व ही खतरे में है। तुवालू की 11,000 आबादी में से एक तिहाई से अधिक लोगों ने ऑस्ट्रेलिया में प्रवास करने के लिए जलवायु वीजा के लिए आवेदन किया है।